Der Krieg im Iran drängt kleinere Staaten dazu, ihre Partnerschaften mit Großmächten zu diversifizieren – sofern Washington sie lässt.

Giorgio Cafiero

Anfang des Monats traf der chinesische Vize-Außenminister Miao Deyu mit dem Generalsekretär des omanischen Nationalen Sicherheitsrats, Idris Abdulrahman Al Kindi, zusammen. Beide bekräftigten ihre Unterstützung für die Kerninteressen des jeweils anderen Landes, erörterten die Vertiefung der Zusammenarbeit zwischen der Neuen Seidenstraße und Omans Vision 2040 und sprachen über regionale Sicherheitsfragen.

Während des Besuchs traf Al Kindi auch mit dem Funktionär der Kommunistischen Partei Chinas (KPCh) Jin Xin zusammen. Beide Seiten zeigten Interesse an einem Ausbau des bilateralen Austauschs und der Zusammenarbeit. Oman erklärte, es hoffe, von den Erfahrungen der KPCh in Regierungsführung zu lernen und die Kooperation in den Bereichen Handel, Investitionen, Industrieparks und Tourismus zu stärken.

Das Treffen zeichnete sich durch die hohe Repräsentation aus. Die Teilnahme des Generalsekretärs des omanischen Nationalen Sicherheitsrats deutete darauf hin, dass sich die bilateralen Beziehungen über den Handel hinaus auf politische und strategische Konsultationen ausweiten. Es sendete auch klare Signale an Peking, dass China sich zu einem umfassenderen strategischen Partner entwickelt, und an Washington, dass Maskat seine außenpolitische Unabhängigkeit wahren will.

„Oman überlebt, indem es sicherstellt, dass keine einzelne Beziehung seine Souveränität gefährdet“, sagte Hamed S. Al Ghaithi, Senior Research Associate bei Country Risk Solutions, in einem Interview mit RS und merkte an, dass die Diversifizierung von Partnerschaften der „älteste Instinkt moderner omanischer Staatskunst“ sei.

„Der Krieg hat eine Präferenz in eine Notwendigkeit verwandelt“, sagte er.

Angesichts der zunehmenden Spannungen mit Washington und der Auswirkungen des Iran-Krieges im Nahen Osten strebt Oman nach größerer strategischer Autonomie durch die Diversifizierung seiner internationalen Partnerschaften. Die sich ausweitenden Beziehungen zu China sind ein entscheidender Bestandteil dieser Agenda, da Maskat mehr Flexibilität gewinnen möchte, ohne seine langjährigen Sicherheitsbeziehungen zu den Vereinigten Staaten von Amerika aufzugeben. Es geht um die grundlegende Frage, inwieweit die USA kleineren Staaten Flexibilität entgegenbringen werden, die sich in einer zunehmend multipolaren Welt zwischen konkurrierenden Machtzentren bewegen wollen, anstatt sich ausschließlich an Washington zu orientieren.

Oman, bekannt für seine unabhängige Außenpolitik, pflegt seit Langem ein ausgewogenes Verhältnis zwischen regionalen Staaten und globalen Mächten und agiert dabei als neutraler Vermittler und Partner. Das Land strebt keine radikale Abkehr vom Westen an. Vielmehr möchte es seine strategische Autonomie bewahren und seine Widerstandsfähigkeit in einer zunehmend multipolaren Welt stärken. In diesem Zusammenhang verdient Omans Beziehung zu China besondere Beachtung.

Diversifizierung ohne Neuausrichtung

Die jüngsten Ereignisse haben die Sorgen Omans über eine zu starke Abhängigkeit von Washington verstärkt. Besonders besorgniserregend aus omanischer Sicht war die Entscheidung der Trump-Administration Ende Februar, die von Oman vermittelte Diplomatie mit Teheran durch den rücksichtslosen Krieg gegen den Iran zu sabotieren, sowie Trumps anschließende Drohung, Oman zu „sprengen“, nachdem Berichte über Gespräche zwischen Maskat und Teheran über die Erhebung einer gemeinsamen Mautgebühr in der Straße von Hormus bekannt geworden waren.

„Aus Sicht Maskats sollte ein Land, das jahrzehntelang als verlässlicher Vermittler agiert und konstruktive Beziehungen zu Washington unterhält, nicht öffentlich bedroht werden, nur weil es seine unabhängige Außenpolitik nicht aufgibt“, sagte ein omanischer geopolitischer Analyst gegenüber RS unter der Bedingung der Anonymität.

„Oman wird daher voraussichtlich nicht nur die Beziehungen zu China, sondern auch zu europäischen Mächten, Indien, Russland und anderen asiatischen Staaten vertiefen. Ziel ist es nicht, eine Abhängigkeit durch eine andere zu ersetzen, sondern ein breiteres Netzwerk wirtschaftlicher, diplomatischer, technologischer und sicherheitspolitischer Partnerschaften zu schaffen, das Oman mehr Handlungsspielraum verschafft“, erklärte er und fügte hinzu, dass eine „offenere multipolare omanische Außenpolitik“ das Ergebnis sein könnte. „Omans Neutralität und Vermittlerrolle werden zentral bleiben, aber Maskat könnte seine Souveränität energischer verteidigen und weniger bereit sein, dem Druck nachzugeben, Partei zu ergreifen.“

Oman vermeidet im Allgemeinen dramatische Neuausrichtungen. Stattdessen strebt Maskat einen schrittweisen Ausbau der Beziehungen an, wobei die langjährigen Sicherheitskooperationen mit dem Westen gewahrt und gleichzeitig die diplomatische, wirtschaftliche und politische Zusammenarbeit mit China und anderen asiatischen Partnern vertieft werden.

„Oman tauscht nicht einen Verbündeten gegen einen anderen“, sagte Al Ghaithi. „Es verteilt die Risiken neu, um nie wieder in eine Situation zu geraten, in der eine einzelne Hauptstadt die Entscheidungen des Landes diktieren kann.“

Die wachsende Partnerschaft zwischen China und Oman

Energie bleibt zwar das Fundament der chinesisch-omanischen Beziehungen, doch dürfte sich die Partnerschaft auf weitere Investitionen und Kooperationen in den Bereichen Logistik, Produktion, erneuerbare Energien und digitale Infrastruktur ausweiten. Dies spiegelt die Übereinstimmung zwischen Omans Vision 2040 und Chinas Konnektivitätsambitionen wider.

Als glaubwürdiger und effektiver Vermittler im Nahen Osten verfolgt Oman einen diplomatischen Ansatz bei regionalen Sicherheitsdilemmata, der Peking reichlich Anlass gibt, Maskat als wertvollen Partner zu betrachten. Da China kontinuierlich daran arbeitet, sein Image als Verfechter des politischen Dialogs und des Völkerrechts sowie als konstruktiver Akteur im Nahen Osten zu stärken, dürfte sich die Zusammenarbeit zwischen Peking und Maskat auf neue Bereiche wie Krisenmanagement, maritime Governance und die Förderung der regionalen Diplomatie nach Konflikten ausweiten. Dass beide Länder gemeinsam mit dem Irak ihren diplomatischen Einfluss nutzten, um Saudi-Arabien und den Iran im März 2023 zur Normalisierung ihrer formellen Beziehungen zu bewegen, unterstreicht diese Synergien zwischen Oman und dem asiatischen Riesen.

„China und Oman haben ein gemeinsames Interesse daran, dass die Straße von Hormus weder zum Schlachtfeld noch zum Instrument politischen Zwangs wird. China benötigt ununterbrochene Energielieferungen, während Oman Stabilität, freie Schifffahrt und die Achtung der Souveränität der Anrainerstaaten der Straße fordert. Dies schafft eine solide Grundlage für die maritime und diplomatische Koordination“, erklärte der omanische Analyst gegenüber RS.

„China könnte Oman auch als diplomatische Brücke nutzen. Oman verfügt über Erfahrung in der Mediation und Kommunikation mit Parteien, die sich oft weigern, direkt miteinander zu sprechen. China wiederum möchte sich als Unterstützer diplomatischer Lösungen und als bedeutender politischer Akteur im Nahen Osten präsentieren. Die Zusammenarbeit zwischen den beiden Ländern könnte sich daher auf die Deeskalation von Konflikten, maritime Vereinbarungen und den regionalen Nachkriegsdialog ausweiten“, fügte er hinzu.

Die bilaterale Zusammenarbeit dürfte sich auch in Bereichen wie maritimer Sicherheitskoordination, Cybersicherheit, Terrorismusbekämpfung, militärischer Ausbildung, dem Austausch von Geheimdienstinformationen über nicht-traditionelle Bedrohungen und der begrenzten Rüstungsbeschaffung in Bereichen ausweiten, in denen chinesische Systeme praktische Vorteile bieten. Eine solche Zusammenarbeit dürfte jedoch in klar definierten Grenzen bleiben. Maskat bevorzugt eine selektive Diversifizierung der Sicherheitspolitik gegenüber Bündnisverpflichtungen oder permanenten Militärstützpunkten.

Großmächte im Gleichgewicht halten, ohne Partei zu ergreifen

Omans langjährige Verteidigungsbeziehungen zu Großbritannien und den USA machen es höchst unwahrscheinlich, dass China westliche Partner als wichtigsten Sicherheitsgaranten Maskats ablösen wird. Die jüngste regionale Instabilität hat Omans Präferenz für ausgewogene Partnerschaften vielmehr bestärkt, die strategische Autonomie wahren und gleichzeitig die diplomatischen und wirtschaftlichen Optionen erweitern. Maskat wird die notwendigen Schritte unternehmen, um eine zu starke wirtschaftliche Abhängigkeit von China zu vermeiden, die die Souveränität des Sultanats untergraben könnte.

Diese Strategie des Machtausgleichs spiegelt die umfassendere omanische Auffassung wider, dass strategische Autonomie nicht von der Wahl eines externen Partners gegenüber einem anderen abhängt, sondern von der Flexibilität, mit mehreren Mächten zusammenzuarbeiten und gleichzeitig die nationalen Interessen zu schützen.

„Oman ist der Testfall dafür, ob kleine Staaten in einer sich wandelnden Weltordnung ein Bündnis mehrerer Mächte aufrechterhalten können und ob die Vereinigten Staaten von Amerika Partner tolerieren können, anstatt sie nur als Klienten zu betrachten“, sagte Al Ghaithi. „Wenn der gegenwärtige Druck Oman tatsächlich zu einer Entscheidung zwingt, gewinnt Washington keinen gehorsameren Verbündeten; es verliert das wichtigste diplomatische Instrument der Region, und China erbt kostenlos eine Partnerschaft, an deren Aufbau die Amerikaner zwei Jahrhunderte gearbeitet haben.“

„Die entscheidende Frage ist nicht, ob sich Oman China zuwendet, sondern warum die amerikanische Politik diesen Druck so stark ausübt.“