Eric Ross

Im vergangenen Frühjahr wurden Universitäten im ganzen Land zu Brennpunkten des Antikriegs-Widerstands, als Tausende von Studenten in einer kraftvollen Demonstration des moralischen Gewissens und kollektiven Handelns mobilisierten. Ihre Forderungen waren klar: ein Ende der Komplizenschaft der USA mit dem Völkermord in Gaza und die Abschaffung der Kriegsmaschinerie, die ihn aufrechterhält. Diese Welle des Aktivismus erregte sowohl nationale als auch internationale Aufmerksamkeit.

Doch in den letzten Monaten ist trotz des anhaltenden Gemetzels und der ungeheuerlichen Vorschläge des Weißen Hauses, die ethnische Säuberung des Gazastreifens weiter zu orchestrieren, die Berichterstattung über die Studentenbewegung, die sich mit dem palästinensischen Volk solidarisch zeigt - und sich gegen das wendet, was Martin Luther King Jr. als „den Wahnsinn des Militarismus“ verurteilte -, immer mehr aus den Schlagzeilen verschwunden.

Trotz des relativen Schweigens der Medien und inmitten einer sich verschärfenden Kampagne institutioneller Unterdrückung ist der Kampf auf dem Campus gegen den unerträglichen Status quo nicht verstummt. Die Studenten stehen nach wie vor an vorderster Front im Kampf für eine gerechtere, weniger militarisierte und wirklich demokratische Welt.

Die verbleibende Berichterstattung hat größtenteils dazu gedient, das Narrativ zu verstärken, dass die Universitäten - die zunächst von den spontanen Protesten des Frühjahrs überrascht wurden - erfolgreich die Kontrolle über ihren Campus von dem zurückerobert haben, was sie lange Zeit als widerspenstige Aufwiegler dargestellt haben.

Im November bezeichnete die New York Times das harte Durchgreifen der Verwaltung gegen die Proteste auf dem Campus als Erfolg und berichtete, dass ihre Bemühungen „zu funktionieren scheinen“. Diese drakonischen Maßnahmen hatten eine abschreckende Wirkung auf die Meinungsäußerung auf dem Campus - sie untergruben die freie Meinungsäußerung, erstickten abweichende Meinungen und verrieten die Rolle der Universität als Labor für Demokratie und sozialen Wandel.

Gewaltloser ziviler Ungehorsam - ein Eckpfeiler des studentischen Aktivismus von der Bürgerrechtsbewegung bis hin zu den Kämpfen gegen den Vietnamkrieg und die Apartheid - wird nun mit harter Hand unterdrückt, da sowohl das Rechtssystem als auch die Verhaltenskommissionen der Universitäten willkürliche, vage und uneinheitlich angewandte Strafmaßnahmen durchsetzen.

Diese Repressionen zielen unverhältnismäßig stark auf Befürworter der palästinensischen Befreiung und ihre Verbündeten ab. Dieser Angriff auf den palästinensischen Dissens hat bereits mehrere Beschwerden über Bürgerrechtsverletzungen nach sich gezogen.

Allein in den letzten zwei Monaten haben mehrere alarmierende Beispiele für eine Eskalation der Repressionen die Verschärfung des Vorgehens gegen pro-palästinensischen Aktivismus deutlich gemacht:

Die New York University verhängte gegen 11 Studenten einjährige Suspendierungen wegen der Teilnahme an einem gewaltfreien Sit-in, was von den Organisatoren als Ausweitung einer breiteren „Kampagne der kollektiven Bestrafung“ bezeichnet wurde.

Die Universität von Rochester verwies vier Studenten von der Universität, weil sie Plakate verteilt hatten, auf denen sie die Universitätsleitung und Fakultätsmitglieder der Komplizenschaft mit dem militärisch-industriellen und akademischen Komplex und der Unterstützung des von den USA unterstützten Völkermordes in Gaza beschuldigten.

Die Universität von Minnesota drohte sieben Mitgliedern ihrer Studentenvereinigung „Students for a Democratic Society“ (Studenten für eine demokratische Gesellschaft) mit einer zweieinhalbjährigen Suspendierung und einer Geldstrafe von 5.500 Dollar, weil sie sich im Oktober an einer Gebäudebesetzung auf dem Campus beteiligt hatten.

Die Harvard-Universität hat die IHRA-Definition von Antisemitismus übernommen, die nahezu jede Kritik am Zionismus und an der israelischen Politik mit Antisemitismus gleichsetzt und gleichzeitig scheinheilig „institutionelle Neutralität“ beansprucht. Menschenrechtsgruppen haben diesen Schritt als „ein Rezept zur Unterdrückung der Meinungsäußerung auf dem Campus“ verurteilt.

Die Universität von Michigan hat die Studenten für Freiheit und Gleichheit (SAFE), die größte pro-palästinensische Koalition auf dem Campus, bis mindestens 2026 suspendiert.

Auch Lehrkräfte und Mitarbeiter sind von dieser Repressionswelle nicht ausgenommen.

In den letzten Wochen:

hat die New York University zwei Professoren wegen ihrer Teilnahme an der gewaltfreien Sitzblockade in der Universitätsbibliothek vom Campus ausgeschlossen, was Experten als „gleichbedeutend mit einer Suspendierung“ bezeichnen.

die Columbia University hat die Juraprofessorin Katherine Franke unter Druck gesetzt, wegen ihrer Unterstützung für pro-palästinensischen Aktivismus zurückzutreten, und reiht sich damit in die Reihe derer ein, die wegen ihrer prinzipientreuen Haltung zu Palästina akademische Ämter verloren haben oder mit internen Untersuchungen konfrontiert wurden.

an der Harvard University verließ Jay Ulfelder, Direktor des Nonviolent Action Lab an der Harvard Kennedy School, aus Protest seinen Posten und folgte damit David Vine, der im September die American University verließ, nachdem er einen Meinungsartikel veröffentlicht hatte, in dem er die Mitschuld seiner Institution am Völkermord verurteilte.

All dies geht einher mit dem Versprechen der Trump-Administration, ihr verfassungswidriges Vorgehen gegen so genannte „Pro-Hamas-Studenten“ fortzusetzen und internationale Studenten unter dem zynischen Vorwand der Bekämpfung des Antisemitismus mit Abschiebung zu bedrohen.

Dies sind die ersten Schritte bei der Umsetzung des „Projekts Esther“ der Heritage Foundation. Diese Bemühungen wurden durch militante zionistische Organisationen wie World Betar Movement noch verstärkt, die Berichten zufolge KI eingesetzt hat, um Listen von Studenten zu erstellen, die an Campus-Protesten beteiligt sind und deportiert werden sollen.

Trotz des sich verschärfenden Klimas der Unterdrückung und Einschüchterung bleiben Studenten, Dozenten, Mitarbeiter und Mitglieder der Gemeinschaft mit Gewissen unerschütterlich in ihrem Kampf für Gerechtigkeit und eine bessere Welt und setzen sich weiterhin zur Wehr:

Innerhalb des Systems der Universität von Kalifornien werden Volkstribunale organisiert, um die institutionelle Mitschuld aufzudecken, die Macht des Volkes zu stärken, Beweise zu dokumentieren und die Verantwortlichen zur Rechenschaft zu ziehen.

Wissenschaftler der American Historical Association haben mit überwältigender Mehrheit dafür gestimmt, die anhaltende Zerstörung von Schulen, Bibliotheken und Universitäten sowie die Ermordung von Akademikern in Gaza als Bildungsmord zu verurteilen.

An der Columbia University haben Studenten rechtliche Schritte gegen ihre Verwaltung eingeleitet und schließen sich damit anderen Klagen im ganzen Land an.

In Kalifornien verklagen Steuerzahler ihre Vertreter wegen der unrechtmäßigen Verwendung öffentlicher Mittel zur Unterstützung des Völkermords.

Studierende des Bowdoin College starteten das erste Camp seit dem letzten Frühjahr, um gegen die Unnachgiebigkeit ihrer Universität zu protestieren, trotz eines demokratischen Referendums, das die Universität aufforderte, öffentlich gegen den Völkermord in Gaza Stellung zu beziehen.

Die neue Normalität des Spazierengehens