Meron Rapoport

Berichten zufolge haben über 100.000 Israelis ihren Reservedienst verweigert. Die Gründe dafür sind unterschiedlich, doch das Ausmaß verdeutlicht die schwindende Legitimität des Krieges.

Niemand kann genaue Zahlen nennen. Keine politische Partei und kein politischer Führer fordert explizit dazu auf. Doch jeder, der in den letzten Wochen bei regierungskritischen Protesten oder in hebräischsprachigen sozialen Medien unterwegs war, weiß: Die Weigerung, den Militärdienst in Israel zu leisten, wird zunehmend legitimer – und das nicht nur unter der radikalen Linken.

Im Vorfeld des Krieges war die Rede von Weigerung – oder genauer gesagt von der „Aufhebung der freiwilligen Anmeldung“ für die Reserve – zu einem zentralen Thema der Massenproteste gegen die Justizreform der israelischen Regierung geworden. Auf dem Höhepunkt dieser Proteste im Juli 2023 erklärten über 1.000 Piloten und Luftwaffenangehörige, sie würden nicht mehr zum Dienst erscheinen, wenn das Gesetz nicht gestoppt würde. Dies führte zu Warnungen hochrangiger Militärs und des Chefs des Schin Bet, die Gesetzesreform gefährde die nationale Sicherheit.

Die israelische Rechte argumentiert bis heute, diese Drohungen hätten die Hamas nicht nur zum Angriff auf Israel ermutigt, sondern auch die Armee geschwächt. Doch in Wahrheit verflüchtigten sich all diese Drohungen am 7. Oktober, als sich die Demonstranten mit überwältigender Mehrheit und Begeisterung freiwillig meldeten.

18 Monate lang hat sich die überwiegende Mehrheit der jüdischen Bevölkerung Israels um die Flagge versammelt, um den Angriff auf Gaza zu unterstützen. Doch insbesondere nachdem die Regierung im vergangenen Monat den Waffenstillstand brach, zeigen sich erste Risse.

In den letzten Wochen berichteten die Medien über einen deutlichen Rückgang der Zahl der Soldaten, die zum Reservedienst erscheinen. Obwohl die genauen Zahlen streng geheim sind, teilte die Armee Verteidigungsminister Israel Katz Mitte März mit, dass die Teilnahmequote bei 80 Prozent liege, verglichen mit rund 120 Prozent unmittelbar nach dem 7. Oktober. Laut Kan, dem israelischen Staatssender, war diese Zahl geschönt: Die tatsächliche Quote liege eher bei 60 Prozent. Andere Berichte sprechen von Teilnahmequoten von 50 Prozent oder weniger, wobei einige Reserveeinheiten versuchen, Soldaten über soziale Medien zu rekrutieren.

„Die Weigerung kommt in Wellen, und dies ist die größte Welle seit dem Ersten Libanonkrieg 1982“, sagte Ishai Menuchin, einer der Anführer der Verweigererbewegung Yesh Gvul („Es gibt eine Grenze“), die während dieses Krieges gegründet wurde, gegenüber +972.

Wie die Wehrpflicht zu den regulären Streitkräften mit 18 Jahren ist es für Israelis verpflichtend, nach Einberufung bis zum Alter von 40 Jahren in der Reserve zu dienen (dies kann jedoch je nach Dienstgrad und Einheit variieren). In Kriegszeiten ist die Armee stark von diesen Kräften abhängig.

Zu Beginn des Krieges gab die Armee an, zusätzlich zu den rund 100.000 regulären Soldaten rund 295.000 Reservisten rekrutiert zu haben. Sollten die Berichte über eine 50-60-prozentige Anwesenheit in der Reserve zutreffen, bedeutet dies, dass über 100.000 Menschen ihren Reservedienst nicht mehr angetreten haben. „Das ist eine enorme Zahl“, bemerkte Menuchin. „Das bedeutet, dass die Regierung den Krieg nur schwer fortsetzen kann.“

„Der 7. Oktober erzeugte zunächst ein Gefühl von ‚Gemeinsam werden wir gewinnen‘, aber dieses Gefühl ist inzwischen verflogen“, sagte Tom Mehager, ein Aktivist, der während der Zweiten Intifada den Dienst verweigerte und nun eine Social-Media-Seite betreibt, auf der er Videos von ehemaligen Verweigerern veröffentlicht, die ihre Entscheidung erklären. „Um Gaza anzugreifen, reichen drei Flugzeuge – aber Verweigerung zieht immer noch rote Linien. Sie zwingt das System, die Grenzen seiner Macht zu erkennen.“

„Tag für Tag sehe ich Verweigerungserklärungen.“

Die Mehrheit derjenigen, die sich den Einberufungsbefehlen widersetzen, scheinen sogenannte „graue Kriegsverweigerer“ zu sein – Menschen, die keine wirklichen ideologischen Einwände gegen den Krieg haben, sondern demoralisiert, müde oder dessen langen Hinziehens überdrüssig sind. Daneben gibt es eine kleine, aber wachsende Minderheit von Reservisten, die den Krieg aus ethischen Gründen verweigern.

Laut Menuchin stand Yesh Gvul seit Oktober 2023 mit über 150 ideologischen Kriegsverweigerern in Kontakt, während New Profile, eine andere Organisation, die Kriegsverweigerer unterstützt, mehrere hundert solcher Fälle bearbeitet hat. Während Jugendliche, die den Wehrdienst aus ideologischen Gründen verweigern, mit mehrmonatigen Gefängnisstrafen rechnen müssen, ist Menuchin nur ein einziger Reservist bekannt, der für seine jüngste Kriegsdienstverweigerung bestraft wurde – er erhielt eine zweiwöchige Bewährungsstrafe.

„Sie haben Angst, Verweigerer ins Gefängnis zu stecken, denn das könnte das Modell der ‚Volksarmee‘ zerstören“, erklärte er. „Die Regierung versteht das und übt deshalb keinen allzu großen Druck aus. Es genügt, wenn die Armee ein paar Reservisten entlässt, als wäre das Problem damit gelöst.“

Daher fällt es Menuchin schwer, das wahre Ausmaß dieses Phänomens einzuschätzen. „Während des Libanonkriegs schätzten wir, dass auf jeden Kriegsdienstverweigerer, der ins Gefängnis kam, acht bis zehn weitere ideologische Kriegsdienstverweigerer kamen“, sagt er. „Wenn also 150 oder 160 Menschen erklärt haben, aus ideologischen Gründen nicht zur Armee zu gehen, kann man davon ausgehen, dass es mindestens 1.500 ideologische Kriegsdienstverweigerer gibt. Und das ist nur die Spitze des Eisbergs [angesichts der weitaus größeren Zahl nicht-ideologischer Kriegsdienstverweigerer].“

Laut Yuval Green – der sich weigerte, seinen Dienst in Gaza fortzusetzen, nachdem er einem Befehl, ein palästinensisches Haus in Brand zu setzen, nicht Folge geleistet hatte und heute die Antikriegsbewegung „Soldaten für die Geiseln“ leitet, deren Verweigerungserklärung 220 Reservisten unterzeichnet haben – erzählt diese binäre Kategorisierung jedoch nicht die ganze Geschichte.

„Es gibt immer mehr Menschen, denen die Palästinenser vielleicht nicht unbedingt am Herzen liegen, die aber mit den Kriegszielen nicht mehr einverstanden sind“, erklärte er. „Ich nenne das ‚grau-ideologische Verweigerung‘. Ich kann nicht sagen, wie viele es sind, aber ich bin sicher, es sind viele.“

„Früher waren Leute, die ich kannte, sehr wütend auf mich [weil ich zur Verweigerung aufrief]“, fuhr Green fort. „Jetzt habe ich viel mehr Verständnis. Wir sind relevanter geworden. Die Medien berichten über uns; wir wurden zu Kanal 13 und Kanal 11 eingeladen. Tag für Tag sehe ich Verweigerungserklärungen.“

Aktuelle Beispiele gibt es zuhauf. Letzte Woche veröffentlichte Haaretz einen Kommentar der Mutter eines Soldaten, die erklärte: „Unsere Kinder werden nicht in einem messianischen Krieg kämpfen, den wir uns freiwillig ausgesucht haben.“ Ein weiterer Kommentar von einem anonymen Soldaten in derselben Zeitung lautete: „Der aktuelle Krieg in Gaza soll politische Stabilität mit Blut erkaufen. Ich werde mich nicht daran beteiligen.“

Andere sind weniger explizit, aber die Wirkung ist ähnlich. In einem kürzlich geführten Interview sprach sich die ehemalige Richterin des Obersten Gerichtshofs, Ayala Procaccia, zwar nicht für eine Verweigerung aus, rief aber zu „zivilem Ungehorsam“ auf. Am 10. April veröffentlichten fast 1.000 Reservisten der Luftwaffe einen offenen Brief, in dem sie einen Geiselnahme-Deal forderten, der den Krieg beenden würde; ihnen schlossen sich bald Hunderte Reservisten der Marine und der Eliteeinheit 8200 des Geheimdienstes an. Premierminister Netanjahu antwortete: „Verweigerung ist Verweigerung – auch wenn sie implizit und in beschönigter Sprache geäußert wird.“

„Die Legitimität des Regimes ist in Gefahr“

Yael Berda, Soziologin an der Hebräischen Universität und linke Aktivistin, erklärte, die sinkende Bereitschaft, zum Reservedienst zu erscheinen, sei in erster Linie auf wirtschaftliche Bedenken zurückzuführen. Sie verwies auf eine aktuelle Umfrage des israelischen Arbeitsamtes, wonach 48 Prozent der Reservisten seit dem 7. Oktober erhebliche Einkommenseinbußen verzeichneten und 41 Prozent angaben, aufgrund längerer Reservistenzeiten entlassen oder zum Verlassen ihrer Arbeit gezwungen worden zu sein.

Menchin schreibt ebenfalls wirtschaftlichen Faktoren eine erhebliche Bedeutung zu, liefert aber eine zusätzliche Erklärung: „Israelis wollen sich nicht wie Trottel fühlen und erreichen nun einen Punkt, an dem sie sich ausgebeutet fühlen. Sie sehen, wie andere von der Dienstpflicht befreit werden, und sie wetten, dass niemand sie oder ihre Familien unterstützen wird, wenn ihnen etwas zustößt. Es herrscht ein Gefühl der Verlassenheit: Sie sehen, wie die Familien der Geiseln Crowdfunding betreiben, um zu überleben.“ Unterm Strich ist der Staat nicht wirklich da, und das wird immer mehr Israelis klar.

„Es herrscht große Verzweiflung“, fuhr Menuchin fort. „Die Menschen wissen nicht, wohin das führt. Man sieht den Ansturm auf ausländische Pässe – schon vor dem 7. Oktober – und die Suche nach ‚besseren‘ Orten, an die man auswandern kann. Man zieht sich zunehmend in die Sorge um die eigene Interessengruppe zurück. Und vor allem werden die Geiseln nicht zurückgebracht.“

Was die ideologische Ablehnung angeht, identifiziert Berda mehrere Kategorien. „Eine Art der Ablehnung rührt von ‚Was ich in Gaza gesehen habe‘ her, aber das ist eine Minderheit“, erklärte sie. „Eine andere Art ist der Vertrauensverlust in die Führung, insbesondere wenn die Regierung nicht alles getan hat, um die Geiseln zurückzuholen. Es besteht eine unerträgliche Kluft zwischen dem, was die Regierung sagt, und dem, was sie tatsächlich getan hat. Und diese Kluft führt dazu, dass die Menschen das Vertrauen verlieren.“

Eine weitere Kategorie, so Berda, sei die „Abscheu vor dem Opferdiskurs“, der von der religiösen extremen Rechten, angeführt von Leuten wie Itamar Ben Gvir und Bezalel Smotrich, propagiert wird. „Es ist eine Art Gegenreaktion auf die Erzählung der Siedler, dass es gut sei, sein Leben für etwas Größeres zu opfern“, erklärte Berda. „Die Menschen reagieren auf die Vorstellung, das Kollektiv sei wichtiger als das Individuum, mit den Worten: ‚Die Ziele des Staates sind wichtig, aber ich habe mein eigenes Leben.‘“

Berda stellte fest, dass Drohungen mit Verweigerung ein wesentlicher Bestandteil der regierungsfeindlichen Proteste von 2023 waren, betonte aber: „Nach dem Scheitern des Waffenstillstands kann man sagen, dass die gesamte Protestbewegung die Fortsetzung des Krieges mit der Begründung ablehnt, es sei Netanjahus Krieg. Das ist definitiv neu; einen solchen Bruch, der die Legitimität des Regimes in Gefahr bringt, hat es noch nie gegeben.

„1973 sagte man Golda [Meir] nach, sie sei inkompetent und habe Fehler gemacht, aber niemand zweifelte an ihrer Loyalität“, fuhr Berda fort. „Während des Ersten Libanonkriegs gab es Zweifel an der Loyalität von [Ariel] Sharon und [Menachem] Begin, aber das war nur am Rande. Jetzt, insbesondere angesichts der „Qatargate“-Affäre, sind die Menschen überzeugt, dass Netanjahu bereit ist, den Staat für seinen persönlichen Vorteil zu zerstören.“

Dennoch hat die Welle der Verweigerung und des Fernbleibens vom Militärdienst die Armee noch nicht in die Knie gezwungen. „Die Leute sagen: ‚Es gibt die Regierung, und es gibt den Staat‘“, erklärte Berda. „Diese Menschen gehen trotzdem zum Militärdienst, weil sie an den Staat und seine Sicherheitsinstitutionen klammern – denn wenn sie nicht an sie glauben, bleibt ihnen nichts mehr.“

„Die Öffentlichkeit versteht, dass die Geschichte vorbei ist, sobald das Vertrauen in die Armee zerbricht – und das ist beängstigend“, fuhr sie fort. „Sie haben Angst, am Sturz der Armee beteiligt zu sein, weil sie sich dann mitschuldig machen würden. Bibi zwingt die Israelis zu einer [aus ihrer Sicht] schrecklichen Entscheidung. Egal, was man tut, man macht sich mitschuldig an einem Verbrechen: entweder am Völkermord oder an der Zerstörung des Staates.“

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