Eric Margolis

Einer der ältesten und gefährlichsten Konflikte der Welt spitzte sich in der vergangenen Woche zu, als das atomar bewaffnete Indien und Pakistan Kriegsdrohungen aussprachen. Der Kaschmirkonflikt ist der älteste Konflikt vor der UNO.

In meinem Buch „War at the Top of the World“ habe ich davor gewarnt, dass die Konfrontation um Kaschmir, den wunderschönen Bergstaat, den sowohl Islamabad als auch Delhi für sich beanspruchen, einen Atomkrieg auslösen könnte, der Millionen von Menschen töten und den Planeten verseuchen könnte.

Nach drei Kriegen und vielen Zusammenstößen schien es, als hätten die beiden ungleichen Nachbarn den Kaschmirstreit in den Hintergrund treten lassen und ihre Beziehungen leicht verbessert.

Doch dann wurden letzte Woche 26 indische Touristen in Pahalgam, einem schönen Ort in Kaschmir, von muslimischen Aufständischen ermordet. Kaschmir wurde 1947 grob zwischen Indien und Pakistan aufgeteilt. Der größere Teil Kaschmirs wurde von indischen Truppen annektiert, während die gesamte Region von Massakern und Vergewaltigungen heimgesucht wurde.

Infolgedessen wurde der indische Teil Kaschmirs zum einzigen Staat mit muslimischer Mehrheit in Indien. Seit den 1980er Jahren führen die kaschmirischen Muslime einen blutigen Kampf, um Indien zu verlassen oder sich Pakistan anzuschließen. Heute wird die unruhige Provinz von 500.000 indischen Soldaten und einer ebenso großen Zahl paramilitärischer Polizisten bewacht.

Ich war dreimal unter Beschuss an der Kontrolllinie, die die beiden Kaschmirs voneinander trennt, in 5.400 m Höhe auf dem abgelegenen Siachen-Gletscher. Ich begleitete den pakistanischen Präsidenten Musharraf, nachdem er versucht hatte, Kargil, das oberhalb von Kaschmir liegt, einzunehmen.

Die Außenwelt kümmerte sich wenig um den indisch-pakistanischen Konflikt, bis sowohl Delhi als auch Islamabad Atomwaffen besaßen. In ihrem „Bruderhass“, wie ich ihn nannte, stehen sich fanatische Hindus und ebenso glühende Muslime gegenüber, die einen jahrhundertealten Hass teilen und von Politikern aufgepeitscht werden.

Rechtsgerichtete militante Hindus in Delhi fordern die Wiedervereinigung des „Mutterlandes Indien“ von vor 1947. Pakistan hat etwa 251 Millionen Einwohner; Indien hat 1,4 Milliarden und ein viel größeres BIP. Pakistan wäre nicht in der Lage, einem umfassenden Angriff der riesigen indischen Streitkräfte zu widerstehen. Daher verlässt es sich auf taktische Atomwaffen, um das gefährliche Ungleichgewicht auszugleichen.

Die Atomwaffenarsenale beider Seiten sind in höchster Alarmbereitschaft und auf die wichtigsten Städte des Subkontinents gerichtet. Vor einem Jahrzehnt schätzte die US-Denkfabrik Rand Corp, dass ein indisch-pakistanischer Atomkrieg drei Millionen Menschen sofort töten und 100 Millionen verletzen würde. Ein solcher Schaden würde die meisten der großen Flusswasserquellen der Region bis hinunter nach Südostasien verschmutzen.

Angesichts der schlechten Kommunikationsmöglichkeiten und der oft veralteten Technologie in der Region müssen die Atomwaffenarsenale in höchster Alarmbereitschaft gehalten werden, damit sie nicht von einem plötzlichen Raketenangriff von jenseits der Grenze überrascht und enthauptet werden. Unfälle sind häufig. Jeder, der schon einmal durch Indien gereist ist, weiß das.

Indiens rechtsgerichtete Politiker fordern lautstark Vergeltungsschläge gegen Pakistan, während Premierminister Modi den antimuslimischen Hass in Indien schürt - nach dem Vorbild seines neuen Verbündeten, Präsident Donald Trump in Amerika. Pakistan bittet seinen wichtigsten Verbündeten China um Unterstützung. Indien und China stehen sich wegen ihrer schlecht gezogenen Himalaya-Grenze - einem weiteren Erbe des britischen Imperialismus - mit gezückten Dolchen gegenüber.

Indien behauptet, der pakistanische Geheimdienst ISI stecke hinter den Anschlägen in Kaschmir. Pakistan bestreitet die indischen Anschuldigungen. Ich bin mir nicht sicher. Vor einem Jahrzehnt schloss ich mich als Kriegsberichterstatter den kaschmirischen Mudschaheddin-Guerillas an, die gegen die indischen Streitkräfte kämpften. Damals unterstützte Pakistan im Stillen die Aufständischen. Ich wurde von ISI-Beamten ausführlich über Kaschmir unterrichtet.

Heute ist es ungewiss, ob Pakistan, wie Indien behauptet, daran beteiligt ist. Indien unterstützt seinerseits auch Rebellengruppen im pakistanischen Belutschistan und rund um Karatschi. Indien begeht routinemäßig Gräueltaten gegen muslimische Bürger Kaschmirs. Muslimische Kaschmiris haben örtliche Hindus und Sikhs angegriffen.

Indien hat gerade damit gedroht, die aus Tibet kommenden Flüsse abzusperren, die Pakistans Weizenbauern mit Wasser versorgen. Pakistan droht damit, alle indischen Dämme am Indus und seinen Nebenflüssen mit Atomwaffen zu zerstören.

Alle wollen das schöne, grüne Kaschmir.

Die neue Normalität des Spazierengehens