„Hier geht es nicht um Sicherheit“, sagte der Vorsitzende der Fischergewerkschaft von Gaza. „Es ist ein wirtschaftlicher, sozialer und psychologischer Krieg, eine Waffe der langsamen gezielten Erstickung.“

Brett Wilkins

Israel hat die Bewohner Gazas gewarnt, sich vom Mittelmeer fernzuhalten, da sie sonst unter Kriegsbeschränkungen getötet werden könnten. Kritiker sagen, dass diese Beschränkungen keinen Sicherheitszweck erfüllen und dazu dienen, den Palästinensern eine wichtige Lebensgrundlage zu entziehen – und ihnen eine Atempause von den schrecklichen Realitäten von 21 Monaten ständigen Todes und Zerstörung zu nehmen.

„In dem an Gaza angrenzenden Seegebiet wurden strenge Sicherheitsbeschränkungen verhängt – der Zugang zum Meer ist verboten“, schrieb der arabischsprachige Sprecher der israelischen Streitkräfte (IDF), Avichay Adraee, am Samstag auf der Social-Media-Seite X. „Dies ist ein Aufruf an Fischer, Schwimmer und Taucher – halten Sie sich vom Meer fern. Der Zugang zum Strand und zu den Gewässern entlang des gesamten Gazastreifens gefährdet Ihr Leben.“

Während Israel seit 2007 nach dem Sieg der Hamas bei den Parlamentswahlen und der anschließenden Übernahme der Küstenenklave eine Seeblockade über Gaza verhängt hat, wurden die Beschränkungen nach dem Angriff vom 7. Oktober 2023 im Rahmen der „vollständigen Belagerung“ verschärft, die zu tödlicher Unterernährung im gesamten Gazastreifen geführt hat, wo laut Angaben des Gesundheitsministeriums von Gaza durch den 646 Tage andauernden, von den USA unterstützten Angriff Israels mehr als 211.000 Palästinenser getötet, verstümmelt oder vermisst wurden.

Die IDF scheint jedoch das nach dem 7. Oktober verhängte Verbot, sich im Meer aufzuhalten, nicht gegen Schwimmer und Badegäste durchgesetzt zu haben. Nur palästinensische Fischer wurden ins Visier genommen, von denen laut Daten der Vereinten Nationen seit Oktober 2023 mehr als 210 getötet wurden.

„Wir leben vom Meer. Wenn wir nicht fischen können, haben wir nichts zu essen“, sagte Munthir Ayash, ein 52-jähriger Fischer aus Gaza-Stadt, am Montag gegenüber der emiratischen Zeitung The National. „Ich, meine fünf Söhne und ihre Familien – insgesamt 45 Menschen – sind vollständig vom Meer abhängig. Wenn es gesperrt ist, droht uns der Hungertod.“

Es ist unklar, warum die IDF am Samstag diese Warnung herausgab, die inmitten von Hitzewarnungen kam, als die Temperaturen auf über 30 °C (86 °F) stiegen. Da die Infrastruktur Gazas durch 21 Monate israelischer Angriffe zerstört wurde und es einen gravierenden Mangel an sauberem Trinkwasser gibt, bot das Mittelmeer einen Ort, um sich abzukühlen und zu reinigen.

„Ich bin jeden Tag hingegangen. Das Meer war der Ort, an dem ich gebadet habe, mich entspannt habe, vor den Schrecken des Krieges geflohen bin“, sagte Ibrahim Dawla, ein 26-jähriger Palästinenser, der aus Zaytun in Gaza-Stadt vertrieben wurde, gegenüber The National. „Jetzt ist sogar das weg.“

Rajaa Qudeih, eine 31-jährige Mutter von zwei Kindern aus Deir al-Balah, sagte am Sonntag gegenüber der israelischen Zeitung Haaretz: „Mir ist buchstäblich schwindelig vor Hunger, Durst und Hitze. Gaza erlebt die schlimmste Hungersnot, wir haben nichts zu essen und finden nicht einmal ein Stück Brot.“

„Das Meer war der einzige Ausweg, der uns noch blieb. Wenn sie uns töten, weil wir dorthin gehen, wäre das vielleicht einfacher als dieser langsame Tod“, fuhr sie fort. „Trotzdem habe ich Angst um meine Kinder. Mein Ältester ist 9 Jahre alt. Wie kann ich ihm erklären, dass er beim Schwimmen im Meer getötet werden könnte?“

„Wir campen am Meer“, fügte Qudeih hinzu. „Wohin sollen wir sonst gehen? Werden sie uns als Nächstes die Luft verbieten?“

Die IDF behauptet, die Seeblockade sei eine Sicherheitsmaßnahme, um zu verhindern, dass Waffen nach Gaza geschmuggelt werden.

Zakaria Bakr, Vorsitzender der palästinensischen Fischergewerkschaft in Gaza, und viele andere Bewohner des umkämpften Gebiets glauben jedoch, dass es einen anderen Grund gibt, warum Israel ihnen den Zugang zum Meer verbietet.

„Hier geht es nicht um Sicherheit. Es ist ein wirtschaftlicher, sozialer und psychologischer Krieg, eine Waffe der langsamen, gezielten Erstickung“, sagte er gegenüber The National.

Dawla sagte: „Die Menschen hier sterben jede Stunde millionenfach; wir brauchten das Meer, um uns wieder wie Menschen zu fühlen, wenn auch nur für ein paar Minuten. Und das wussten sie. Deshalb haben sie es geschlossen.“

„Wir nannten es unseren letzten Freiraum. Wir wussten, dass es gefährlich war, aber es war der einzige Ort, der uns noch blieb“, fügte er hinzu. Jetzt „bin ich seit zwei Tagen nicht mehr dort gewesen. Keiner meiner Freunde auch. Wir haben alle Angst, dass wir erschossen werden, nur weil wir dort stehen.“

Ayash sagte über Israel: „Sie wollen uns alles nehmen. Sie wollen uns auslöschen.“

„Aber das Meer gehört uns“, fügte er hinzu. „Das Land gehört uns. Egal, wie sehr sie sich auch bemühen, es wird weiterhin uns gehören.“

Auch palästinensische Verteidiger auf der ganzen Welt verurteilten die Politik der IDF.

„Es gibt keinen militärischen oder sicherheitspolitischen Grund, den Menschen in Gaza den Zugang zum Meer zu verbieten – außer um den brutalen Sadismus der IDF zu befriedigen“, argumentierte der australische Journalist und Kommentator Mike Carlton.

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