Yuval Abraham

Obduktionsberichte und Aussagen ehemaliger Häftlinge deuten darauf hin, dass viele an Folter, medizinischer Vernachlässigung und Nahrungsentzug starben. Laut einer durchgesickerten Datenbank des israelischen Geheimdienstes handelte es sich bei Dutzenden um Zivilisten.

Mindestens 98 Palästinenser sind seit dem 7. Oktober 2023 in israelischen Gefängnissen und Militärhaftanstalten gestorben, in vielen Fällen offenbar als direkte Folge von Folter, medizinischer Vernachlässigung und Nahrungsentzug durch Soldaten und Gefängnisbeamte. Von den aus dem Gazastreifen Inhaftierten, die die Mehrheit bilden, wurde weniger als ein Drittel von der israelischen Armee selbst als Militante eingestuft – was bedeutet, dass Israel für den Tod Dutzender palästinensischer Zivilisten in Haft verantwortlich ist.

Bisher unveröffentlichte Daten zu palästinensischen Todesfällen in Haft wurden von der israelischen Armee und dem israelischen Gefängnisdienst (IPS) von Physicians for Human Rights–Israel (PHRI) erhalten. PHRI veröffentlichte heute einen Bericht mit diesen Zahlen. Laut PHRI dürfte die Zahl von 98 Toten deutlich zu niedrig sein, da Menschenrechtsgruppen Hunderte weitere Personen, die Berichten zufolge in Gaza inhaftiert sind, nicht ausfindig machen konnten.

Das +972 Magazine, Local Call und The Guardian glichen die PHRI-Daten mit einer internen Datenbank des israelischen Militärgeheimdienstes ab, die den Publikationen Anfang des Jahres zugespielt wurde. Ziel war es, herauszufinden, wie viele der verstorbenen Gefangenen aus Gaza die Armee den militärischen Flügeln der Hamas oder des Palästinensischen Islamischen Dschihad zuordnete. (Die Datenbank enthält keine Informationen über Mitglieder anderer bewaffneter Gruppen in Gaza. Laut IPS-Berichten machen diese weniger als 2 Prozent aller Gefangenen aus dem Gazastreifen seit dem 7. Oktober aus.)

Die von PHRI erhobenen Daten zeigen, dass bis Ende August mindestens 68 Gefangene aus Gaza in israelischer Haft starben. Die Geheimdienstdatenbank – deren Daten wir im Mai erhielten und die laut mehreren israelischen Geheimdienstquellen von der Armee als umfassendste Informationsquelle über palästinensische Kämpfer in Gaza angesehen wird – verzeichnete 21 Kämpfer, die seit Kriegsbeginn in israelischer Haft starben. Zu diesem Zeitpunkt waren 65 Gefangene aus Gaza bekannt, die in israelischen Gefängnissen und Haftanstalten gestorben waren. Dies deutet darauf hin, dass bis zu 44 der verstorbenen Gaza-Häftlinge Zivilisten waren.

+972, Local Call und The Guardian hatten zuvor berichtet, dass die interne Datenbank der Armee nahelegt, dass Zivilisten 83 Prozent aller Getöteten in Gaza sowie drei Viertel der Festgenommenen und Inhaftierten ausmachten.

Zusätzlich zu den 68 Gaza-Bewohnern berichtet PHRI, dass 23 Palästinenser aus dem Westjordanland und drei Personen mit israelischer Staatsbürgerschaft oder Aufenthaltsgenehmigung während des Krieges vor August dieses Jahres in israelischer Haft starben. Damit beläuft sich die Gesamtzahl der Inhaftierten auf 94. Seitdem sind mindestens vier weitere Palästinenser in Haft gestorben – drei aus dem Westjordanland und einer aus dem Gazastreifen. Damit steigt die Zahl der bekannten Todesopfer auf 98. (Nicht enthalten sind sieben weitere Fälle, in denen Palästinenser von der Armee erschossen wurden und kurz nach ihrer Festnahme in Haft starben, noch bevor sie Gefängnisse erreichten.)

Diese Zahl ist deutlich höher als bisher angenommen. Die aktuellsten, Anfang November von drei palästinensischen Gefangenenrechtsorganisationen (Addameer, der Kommission für Angelegenheiten von Inhaftierten und ehemaligen Inhaftierten und der Palästinensischen Gefangenengesellschaft) veröffentlichten Daten beziffern die Zahl der in israelischen Gefängnissen und Haftanstalten in den letzten zwei Jahren verstorbenen Häftlinge auf 81.

Laut Amani Sarahneh von der Palästinensischen Gefangenengesellschaft kamen zwischen 1967 und Oktober 2023 insgesamt 237 Palästinenser in israelischer Haft ums Leben. Obwohl die Dokumentation in den ersten Jahren der israelischen Besetzung des Westjordanlandes und des Gazastreifens lückenhaft war, stellt die Zahl der Todesopfer unter palästinensischen Gefangenen und Inhaftierten in den letzten zwei Jahren eine drastische Eskalation dar. Sie spiegelt wider, wie physische Gewalt, Folter und andere Misshandlungen von Palästinensern im israelischen Gefängnissystem während des Krieges zur Normalität geworden sind.

PHRI merkt jedoch an, dass die Zahl von 98 wahrscheinlich deutlich zu niedrig angesetzt ist. „Das ist kein vollständiges Bild“, erklärte Naji Abbas, Leiter der Abteilung für Gefangene und Inhaftierte der Organisation. „Wir sind sicher, dass es noch immer Menschen gibt, die in Haft gestorben sind, von denen wir nichts wissen.“

Die israelische Armee veröffentlichte zuletzt im Mai 2024 Daten über Todesfälle in Militärgefängnissen, zeitgleich mit entsprechenden Daten des israelischen Inlandsgeheimdienstes (IPS) zu Gefängnissen. Zu diesem Zeitpunkt lag die Gesamtzahl der Todesfälle in beiden Einrichtungen bei 60. Dies bedeutet, dass in den ersten acht Kriegsmonaten etwa alle vier Tage ein palästinensischer Gefangener in israelischer Haft starb. Vier Monate später teilte der IPS auf eine Anfrage nach dem Informationsfreiheitsgesetz mit, dass drei weitere Gefangene in israelischen Gefängnissen gestorben seien.

Seit September 2024 werden zusätzliche Informationen über Todesfälle von Palästinensern in israelischer Haft nur noch auf konkrete Anfragen zu einzelnen Gefangenen übermittelt: Armee und IPS bestätigten zwar auf Anfrage bestimmte Todesfälle, stellten aber keine Daten von sich aus zur Verfügung.

Das Schicksal vieler weiterer Palästinenser, die Berichten zufolge von israelischen Soldaten im Gazastreifen festgenommen wurden, ist weiterhin unbekannt. Die Armee teilte der israelischen Menschenrechtsorganisation HaMoked mit, dass sie keine Informationen über Hunderte von Palästinensern habe, die nach Ansicht der Organisation von ihren Streitkräften festgenommen wurden. In der Vergangenheit teilte die Armee Menschenrechtsgruppen mit, dass sich bestimmte Personen nicht in israelischer Haft befänden, nur um später im Rahmen von Gerichtsverfahren deren Tod zu melden.

Familien im Gazastreifen erhalten keine offizielle Benachrichtigung über den Tod ihrer Angehörigen in israelischer Haft und erfahren oft erst aus den Medien davon. Daten, die dem PHRI vom Staat zur Verfügung gestellt wurden, zeigen, dass die Identität von mindestens 18 Gaza-Bewohnern, die in israelischen Gefängnissen starben, unbekannt ist und ihre Familien nicht benachrichtigt wurden.

Trotz fast 100 dokumentierter Todesfälle in Haft und zahlreicher Zeugenaussagen und anderer Beweise für schwere körperliche Misshandlungen – einschließlich weit verbreiteter sexueller Gewalt, wie in einem vernichtenden neuen Bericht des in Gaza ansässigen Palästinensischen Zentrums für Menschenrechte dokumentiert – wurde nur ein israelischer Soldat strafrechtlich verfolgt; er wurde im Februar wegen Misshandlung von Gefangenen aus Gaza zu sieben Monaten Haft verurteilt. Fünf weitere Soldaten wurden wegen schwerer Misshandlung und Körperverletzung an einem Gefangenen im Gefängnis Sde Teiman angeklagt, nachdem im vergangenen Jahr Aufnahmen an die israelischen Medien gelangt waren.

Wie Haaretz berichtet, hat der oberste Rechtsberater der israelischen Armee bewusst darauf verzichtet, Ermittlungen zu mutmaßlichen Kriegsverbrechen israelischer Soldaten einzuleiten, insbesondere im Zusammenhang mit Todesfällen von Gefangenen in Haft. Grund dafür waren befürchtete Reaktionen aus dem rechten Spektrum.

„Es gab keine Anklagen wegen Tötungsdelikten“, erklärte Abbas. „Es handelt sich hier nicht um Einzelfälle. Es ist ein systemisches Problem, das sich fortsetzen wird.“

Laut den von PHRI erhobenen Daten war Sde Teiman die tödlichste Hafteinrichtung. Dort starben seit dem 7. Oktober 29 Palästinenser. Mindestens zwei weitere Gefangene starben im Lager Ofer (wo +972 Zeugenaussagen über schwere Misshandlungen, Elektroschocks und die grassierende Ausbreitung von Krankheiten veröffentlichte), mindestens einer im Lager Anatot und mindestens sieben weitere in verschiedenen anderen vom Militär betriebenen Hafteinrichtungen in Süd-Israel. Fünf starben im Soroka-Krankenhaus, nachdem sie aus Militärhafteinrichtungen verlegt worden waren, während sie sich noch in Haft befanden.

In den vom israelischen Sicherheitsdienst (IPS) betriebenen Gefängnissen starben mindestens 16 Häftlinge im Gefängnis Ketziot, mindestens fünf im Gefängnis Ofer, mindestens sechs im Gefängnis Nitzan und im IPS-Krankenhaus (Marash), sieben im Gefängnis Megiddo, vier im Gefängniskomplex aus den Gefängnissen Nafha und Ramon, mindestens einer im Gefängnis Eshel, mindestens drei im Gefängnis Kishon und drei weitere im Gefängnis Shikma. Der Sterbeort von acht weiteren ist unbekannt.

„Jede Nacht hörten wir, wie Menschen zu Tode geprügelt wurden.“

+972, Local Call und The Guardian werteten zehn Obduktionsberichte von Palästinensern aus, die in israelischer Haft starben. Die Berichte wurden von Ärzten verfasst, die im Auftrag der Angehörigen der Verstorbenen an den Autopsien teilnahmen. In fünf Fällen fanden sich Hinweise auf Gewalt als mögliche Todesursache: mehrere Rippenbrüche, Blutergüsse an der Haut oder in der Nähe innerer Organe sowie innere Verletzungen. Mindestens drei Todesfälle waren direkte Folgen von Vernachlässigung – darunter ein Fall von extremer Unterernährung, ein Fall von unbehandeltem Blutkrebs und ein Fall, in dem einem diabetischen Häftling Insulin vorenthalten wurde.

Omar Daraghmeh, 58, starb im Oktober 2023 im Gefängnis von Megiddo. Eine postmortale Computertomographie zeigte starke Blutungen im Bauchraum, was den Verdacht nahelegte, dass sein Tod durch körperliche Gewalt oder einen Sturz aus großer Höhe verursacht wurde.

Die Autopsie von Abdel Rahman Mara’i, 33, der im darauffolgenden Monat im selben Gefängnis starb, ergab ebenfalls Spuren von Gewalt: Seine Rippen und sein Brustbein waren gebrochen, zudem wies sein Körper Prellungen auf. Der Arzt, der Mara’is Autopsie begleitete, führte seinen Tod auf die erlittene Gewalt zurück.

Ein Häftling, der mit Mara’i in derselben Zelle war, sagte gegenüber PHRI: „Etwa 15 [Gefängnis-]Beamte griffen ihn an, standen alle um ihn herum und schlugen ihn heftig. Die Schläge dauerten etwa fünf Minuten und konzentrierten sich darauf, seinen Kopf zu treffen.“

Sari Hurriyah, ein palästinensischer Anwalt mit israelischer Staatsbürgerschaft, der zusammen mit Mara’i wegen Facebook-Posts inhaftiert wurde, berichtete dem israelischen Fernsehsender Kanal 13, er habe Mara’is Tod in der Nachbarzelle miterlebt. „Jede Nacht hörten wir, wie Menschen zu Tode geprügelt wurden und schrien“, sagte Hurriyah.

Laut Hurriyahs Aussage schrie Mara’i nach dem Angriff stundenlang: „Ich bin krank, ich habe Schmerzen, ich kann nicht atmen, bringt mir einen Arzt!“ Doch die Gefängniswärter seien einfach in seine Zelle gekommen und hätten ihm befohlen, still zu sein, sagte Hurriyah. Am nächsten Tag sei er verstummt; die Wärter hätten bemerkt, dass er gestorben war, und ihn „in einem schwarzen Müllsack“ aus der Zelle gebracht.

Abdel Rahman Bahash, 23, starb im Januar 2024 im Gefängnis von Megiddo. Sein Autopsiebericht dokumentierte mehrere Rippenbrüche, eine Milzverletzung, Entzündungen und Lungenrisse. Eine mögliche Todesursache war Atemversagen infolge einer Lungenverletzung. Ein Mithäftling berichtete, dass Wärter Bahash misshandelt hätten. Daraufhin habe er über Schmerzen in Brust und Rippen geklagt, ihm sei jedoch eine medizinische Behandlung verweigert worden. Als er nicht mehr stehen konnte, hätten ihn die Wärter abgeführt, und er sei wenige Tage später gestorben.

Walid Khaled Abdullah Ahmed, 17 Jahre alt, starb im März 2025 im Gefängnis von Megiddo. Ein bei der Autopsie anwesender Arzt berichtete, dass er fast keine Fett- oder Muskelmasse mehr hatte und zudem an Colitis und Krätze litt, was den Verdacht nahelegte, dass er verhungert war. Sein Vater sagte gegenüber Haaretz: „Ich habe in Gerichtsverhandlungen gesehen, dass der Junge dünn war, sein Gesicht abgemagert, wie bei anderen Häftlingen, die im Gefängnis unterernährt sind.“ Laut Aussage seines Vaters war Ahmed zuvor nicht krank gewesen.

Arafat Hamdan, 25, starb im Oktober 2023 im Ofer-Gefängnis. Er litt an Typ-1-Diabetes. Ein Mithäftling berichtete, dass er aufgrund von Vernachlässigung starb: Sein Zustand verschlechterte sich zusehends, bis er die Nahrungsaufnahme verweigerte und immer wieder das Bewusstsein verlor.

„Wir riefen erneut den Sanitäter, um ihn untersuchen zu lassen. Er sagte, wir sollten ihn rufen, sobald Arafat gestorben sei“, erinnerte sich der Häftling in einem Bericht von B’Tselem. „Nach anderthalb Stunden sahen wir, wie Flüssigkeit aus seinem Mund austrat. Einer der Häftlinge fühlte seinen Puls und rief, dass Arafat tot sei.“

Mohammed Al-Zabar, 21, starb im Februar 2024 im Ofer-Gefängnis. Seit seiner Kindheit litt er an einer Darmerkrankung und benötigte Spezialernährung. Laut Autopsiebericht starb er an den Folgen unzureichender Ernährung, die zu lang anhaltender Verstopfung führte. Er erhielt keine medizinische Behandlung.

Thaer Abu Asab, 38, wurde im November 2023 im Gefängnis Ketziot zu Tode geprügelt, wie aus Aussagen von Mithäftlingen hervorgeht. Ein Häftling berichtete der Nachrichtenagentur B’Tselem, dass Spezialeinheiten die Zelle stürmten und alle Insassen mit Schlagstöcken am ganzen Körper schlugen, bis sie am Kopf bluteten. „Sie trafen Thaer am härtesten“, erzählte er. „Er versuchte, seinen Kopf mit den Händen zu schützen, musste aber aufgrund der Schläge bald loslassen.“

Nachdem die Wärter gegangen waren, blieb Abu Asab blutend und bewusstlos am Boden liegen. Der Häftling sagte, sie hätten über eine Stunde lang versucht, einen Wärter zu rufen, aber niemand sei gekommen. Schließlich wurde Abu Asab aus der Zelle gebracht, und die Wärter teilten den anderen Häftlingen mit, dass er gestorben sei.

Am folgenden Tag, so der Inhaftierte weiter, verhörte der Schin Bet (Israels Inlandsgeheimdienst) alle Häftlinge, die mit Abu Asab inhaftiert waren, einzeln und behauptete, sie hätten Ärger gemacht und Thaer getötet, weshalb sie alle verletzt seien. Sie sagten, sie hätten sich gegenseitig angegriffen, nicht die Wärter … Er sagte, sie hätten Thaer getötet und wollten dem Gefängnis die Schuld in die Schuhe schieben.

Der israelische Gefängnisdienst (IPS) weigerte sich, auf die detaillierte Anfrage von +972 zu den in unserem Bericht erwähnten Todesfällen zu antworten und verwies uns stattdessen an die Koordinierungsstelle für Regierungsaktivitäten in den besetzten Gebieten (COGAT), da diese für nicht verurteilte palästinensische Häftlinge zuständig sei. COGAT teilte +972 mit, dass Todesfälle in Haft nicht in ihren Zuständigkeitsbereich fielen.

Ein Sprecher der israelischen Armee erklärte, dass in den vergangenen zwei Jahren in Gaza Personen festgenommen wurden, „die im begründeten Verdacht stehen, an terroristischen Aktivitäten beteiligt zu sein. Die betreffenden Verdächtigen werden zur weiteren Befragung, Überprüfung und Inhaftierung in dafür vorgesehenen Einrichtungen auf israelischem Territorium gebracht.“ 

In der Erklärung hieß es weiter, dass die Verdächtigen „aufgrund von Haftbefehlen, die gemäß dem Gesetz erlassen wurden, festgehalten werden, und in geeigneten Fällen ein Strafverfahren gegen die Inhaftierten eingeleitet wird. In anderen Fällen werden sie aufgrund der von ihnen ausgehenden Gefahr in Präventivhaft genommen, um sie aus den Kampfhandlungen herauszunehmen, und zwar in voller Übereinstimmung mit israelischem Recht und den Genfer Konventionen.“

Die Armee räumte ein, dass es „Todesfälle unter den Inhaftierten gegeben hat, darunter auch Todesfälle von Inhaftierten, die verletzt oder mit einer komplexen Vorerkrankung eingeliefert wurden“, und fügte hinzu, dass „jeder Todesfall von der Militärpolizei untersucht wird“, deren Ergebnisse dem Generalstaatsanwalt der Streitkräfte zur Überprüfung vorgelegt werden.

Der Sprecher ergänzte: „Die Behauptung, Inhaftierte seien in Gaza ‚verschwunden‘, ist falsch und irreführend.“

Die neue Normalität des Spazierengehens