Ted Snider

Der Traum der Ukraine von einer NATO-Mitgliedschaft ist ausgeträumt. Überraschenderweise starb er weder auf den Schlachtfeldern der Ukraine noch am Verhandlungstisch mit Russland. Er starb in einem Dokument, das im Weißen Haus verfasst und dem Kongress zur Erläuterung der nationalen Sicherheitsstrategie der USA vorgelegt werden sollte.

Die Nationale Sicherheitsstrategie der Vereinigten Staaten von Amerika 2025, datiert auf November 2025, wurde am 4. Dezember veröffentlicht. Unscheinbar und ohne großes Aufsehen eingebettet in einem Abschnitt über die Regionen mit dem Titel „Förderung europäischer Größe“ – und nicht einmal in dem Abschnitt, der den Krieg in der Ukraine behandelt – formuliert die Sicherheitsstrategie stillschweigend die Priorität, „die Wahrnehmung der NATO als ständig wachsendes Bündnis zu beenden und deren Realität zu verhindern“. Diese vierzehn Worte scheinen einem Traum, der ohnehin schon am seidenen Faden hing, den Todesstoß versetzt zu haben.

Diese politische Priorität fand ihren Ausdruck in Punkt 7 von Trumps 28-Punkte-Friedensplan, der besagt: „Die Ukraine verpflichtet sich, in ihrer Verfassung festzuschreiben, dass sie der NATO nicht beitreten wird, und die NATO verpflichtet sich, in ihren Statuten eine Bestimmung aufzunehmen, die einen zukünftigen Beitritt der Ukraine ausschließt.“

Seit dem ersten Versprechen auf dem NATO-Gipfel 2008 in Bukarest, dass die Ukraine und Georgien „Mitglieder der NATO werden“, hat sich dieser Traum als unrealistisch erwiesen. Er berücksichtigte weder die tatsächlichen Wünsche der Ukraine, der NATO noch Russlands und auch nicht die bereits zuvor von der NATO und der Ukraine gemachten Zusagen. Zum Zeitpunkt des Bukarester Gipfels mag die USA zwar einen NATO-Beitritt der Ukraine befürwortet haben, doch nur 20 % der Ukrainer teilten diese Ansicht.

1990 und 1991, am Ende des Kalten Krieges, versprach die NATO Gorbatschow und der Sowjetunion, sich nicht weiter nach Osten auszudehnen. Doch nicht nur die NATO versprach, sich aus der Ukraine herauszuhalten, sondern auch die Ukraine selbst versprach, der NATO fernzubleiben. Artikel IX der Unabhängigkeitserklärung der Ukraine von 1990, „Äußere und Innere Sicherheit“, besagt, dass die Ukraine „feierlich ihre Absicht erklärt, ein dauerhaft neutraler Staat zu werden, der sich keinem Militärbündnis anschließt…“. Dieses Versprechen wurde später in der ukrainischen Verfassung verankert, die die Ukraine zur Neutralität verpflichtete und ihr den Beitritt zu jeglichem Militärbündnis, einschließlich der NATO, untersagte. Moskau erinnerte kürzlich daran, dass Russland „bereits 1991 auf Grundlage der Unabhängigkeitserklärung die Souveränität der Ukraine anerkannt hat“ und fügte hinzu, dass einer der Hauptpunkte dieser Erklärung für Russland darin bestand, dass die Ukraine ein bündnisunabhängiger Staat sein und keinem Militärbündnis beitreten würde.

Die ukrainische Verfassung wurde erst 2019, fünf Jahre nach dem von den USA unterstützten Putsch, dahingehend geändert, dass alle künftigen Regierungen die NATO-Mitgliedschaft anstreben müssen. Die Änderung erfolgte ohne Abstimmung oder Referendum. Damals lag die Zustimmung der ukrainischen Bevölkerung zur NATO-Mitgliedschaft bei lediglich 40 %.

Dass diese Verfassungsänderung rückgängig gemacht werden könnte und die Ukraine dazu bereit wäre, deuteten ukrainische Offizielle, darunter Präsident Wolodymyr Selenskyj, bereits in den ersten Kriegstagen an. Zu Kriegsbeginn erklärte Selenskyj, er habe „verstanden, dass die NATO nicht bereit ist, die Ukraine aufzunehmen“. Im März 2022 sagte er: „Jahrelang hieß es, die Tür [zur NATO-Mitgliedschaft] sei angeblich offen, doch nun hören wir, dass wir nicht eintreten können. Und das stimmt, und das muss anerkannt werden.“

Im April 2022, nach Kriegsbeginn, zeigten Umfragen, dass nur 24–39 % der Ukrainer eine NATO-Mitgliedschaft befürworteten. Das damals in Istanbul erzielte vorläufige Abkommen beinhaltete die Zusage der Ukraine, keine NATO-Mitgliedschaft anzustreben. Der Entwurf sah angeblich vor, die „dauerhafte Neutralität“ in der ukrainischen Verfassung zu verankern.

Die USA drängten die Ukraine aus politischen Gründen von diesem Weg ab, darunter das „Kernprinzip“, dass die Ukraine das Recht habe, ihre Bündnisse selbst zu wählen und dass die NATO das Recht auf Erweiterung habe.

Am 14. Dezember schien Selenskyj erneut der Unmöglichkeit nachzugeben, dass Russland die Forderung nach einem NATO-Beitritt der Ukraine aufgeben würde. Er erklärte sich bereit, die ukrainische Forderung nach NATO-Mitgliedschaft im Austausch für Sicherheitsgarantien, die Artikel 5 des NATO-Vertrags ähneln, aufzugeben. Selenskyj nannte dies einen „Kompromiss unsererseits“. Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass Russland Garantien, die Artikel 5 ähneln, von NATO-Staaten eher akzeptieren wird als Garantien nach Artikel 5 selbst.

Das Recht der Ukraine, ihre Bündnisse selbst zu wählen – ein Recht, das nie mit der NATO-Vertragsbestimmung vereinbar war, wonach ein Staat „durch einstimmige Zustimmung aller bestehenden Mitglieder zum Beitritt eingeladen werden kann“ –, wurde durch die neue Nationale Sicherheitsstrategie endgültig begraben. Weder Russland noch die Vereinigten Staaten werden der Ukraine einen NATO-Beitritt erlauben. Es ist also an der Zeit, die Ukrainer davon abzuhalten, für dieses Phantom zu sterben. Neutralität ist ein Zugeständnis, das die Ukraine akzeptieren sollte. Sie hat sie bereits akzeptiert und war auch danach bereit dazu. Doch sie hat keine Wahl mehr. Von den Ukrainern zu verlangen, für etwas weiterzukämpfen, das ihnen laut der Nationalen Sicherheitsstrategie der Vereinigten Staaten von Amerika niemals zustehen dürfte, ist unverantwortlich. Wenn die europäischen „Partner“ der Ukraine darauf bestehen, dient dies nur dem Zweck, den Krieg fortzusetzen.

Die neue Normalität des Spazierengehens